انتزع منتخب كرواتيا بطاقة التأهل إلى دور الـ32 من بطولة كأس العالم 2026، بعدما حقق فوزًا مثيرًا على نظيره الغاني بنتيجة 2-1، في المباراة التي جمعتهما على ملعب فيلادلفيا، ضمن منافسات الجولة الثالثة والأخيرة من دور المجموعات.

وقدم المنتخب الكرواتي مباراة قوية، لكنه واجه مقاومة كبيرة من منتخب غانا الذي عاد في النتيجة خلال الشوط الثاني، قبل أن يحسم أبناء لوكا مودريتش المواجهة بهدف قاتل منحهم ثلاث نقاط ثمينة والتأهل رسميًا إلى الأدوار الإقصائية.

وافتتح بيتار سوتشيتش التسجيل لكرواتيا في الدقيقة 31، بعدما تسلم الكرة خارج منطقة الجزاء وأطلق تسديدة قوية سكنت الشباك، لينهي المنتخب الكرواتي الشوط الأول متقدمًا بهدف دون رد، بعد سيطرة واضحة على مجريات اللعب.

وفي الشوط الثاني، رفض منتخب غانا الاستسلام، ونجح في إدراك التعادل عند الدقيقة 74 عن طريق ديريك لوكاسين، الذي استغل كرة عرضية متقنة وحولها داخل الشباك، قبل أن يتدخل حكم الفيديو المساعد ويؤكد صحة الهدف، لتعود المباراة إلى نقطة البداية وتشتعل المنافسة على بطاقة التأهل.

لكن فرحة المنتخب الغاني لم تستمر طويلًا، إذ أعاد نيكولا فلاشيتش التقدم لكرواتيا في الدقيقة 82، بعدما ارتقى لكرة ركنية نفذها القائد لوكا مودريتش، وحولها برأسه داخل المرمى، ليمنح منتخب بلاده هدف الانتصار ويحبط محاولات “البلاك ستارز” للعودة مجددًا.

وحاول منتخب غانا في الدقائق الأخيرة الضغط بحثًا عن هدف التعادل الذي كان سيبقي على آماله في التأهل، إلا أن الدفاع الكرواتي وحارس المرمى دومينيك ليفاكوفيتش نجحا في الحفاظ على التقدم حتى صافرة النهاية.

وبهذا الانتصار، رفع منتخب كرواتيا رصيده إلى 6 نقاط، ليحسم المركز الثاني في المجموعة الثانية عشرة ويضمن التأهل إلى دور الـ32، خلف منتخب إنجلترا المتصدر برصيد 7 نقاط.

في المقابل، تجمد رصيد منتخب غانا عند 4 نقاط في المركز الثالث، ليودع منافسات البطولة رغم الأداء القوي الذي قدمه خلال دور المجموعات، بينما أنهى منتخب بنما مشواره في المركز الأخير دون أي نقطة.

وأكد المنتخب الكرواتي مجددًا شخصيته في المباريات الكبرى، مستفيدًا من خبرة نجومه، وفي مقدمتهم لوكا مودريتش، الذي لعب دورًا محوريًا في صناعة الهدف الثاني، ليقود منتخب بلاده إلى محطة جديدة في مشوار كأس العالم، بينما انتهت مغامرة المنتخب الغاني بعد ريمونتادا لم تكتمل حتى النهاية.